Brillant, génial, superbe... autant de qualificatifs que l'on peut accoler à la nouvelle revue Guerres et Histoire dirigée par Jean Lopez, le spécialiste français du conflit germano-soviétique de la Seconde Guerre mondiale. Je remercie encore l'équipe, au passage, de m'avoir à nouveau envoyé le deuxième numéro du magazine.
Et ce n'est pas pour cela que je trouve la revue excellente, car ce n'est pas dans mes habitudes de faire du cirage de bottes. Mais, tout simplement, Guerres et Histoire comprend de nombreux points forts.
Prenons le dossier du magazine, consacré à l'opération Barbarossa, un sujet pourtant éculé dans les revues de vulgarisation d'histoire militaire. Eh bien pourtant, en une vingtaine de pages, les auteurs réussissent à dresser une excellente synthèse, appuyée sur des références solides et une iconographie de qualité (un autre atout de la revue). Et ce n'est pas tout : la synthèse met à jours certains points précis du sujet et démonte aussi toute une série d'idées reçues, ce qui n'est pas plus mal.
Car non seulement les aspects très positifs du premier numéro sont conservés, mais les remarques adressées à la rédaction et même à Jean Lopez, par votre serviteur (et sans doute par d'autres, d'ailleurs), ont été entendues dès le deuxième numéro. Exemple : à la fin du témoignage de l'as israëlien Giora Epstein, on trouve une rubrique "Pour en savoir +" avec quelques références (dont un documentaire, ce qui est une très bonne idée), une pratique généralisée pour quasiment tous les articles de la revue (pas tous, cependant). Guerres et Histoire se présente ainsi comme une sorte de revue 2.0, capable d'évoluer très vite en fonction des remarques des lecteurs. Autre exemple qui vient corroborer cette dernière remarque : les quatre pages des questions entièrement posées par des lecteurs, auxquelles répond Guerres et Histoire. Le magazine semble donc bien en phase avec le lectorat, et c'est à noter, car on peut rarement dire que c'est le cas dans le domaine de l'histoire militaire, par rapport aux remarques formulées.
Le reportage photo de ce numéro est consacré à la guerre du Biafra, ce qui est un très bon choix, car c'est un conflit relativement méconnu : on aurait souhaité d'ailleurs peut-être un peu plus de texte et une ou deux autres cartes d'accompagnement. Autre point d'excellence : la mention fréquente, dans les articles, d'historiens universitaires reconnus : citons entre autres Christopher Browning dans le dossier Barbarossa (au sujet de l'extermination des Juifs), ou Bernard Gainot, grand spécialiste français des armées de la Révolution, dans un article consacré aux soldats italiens. La revue se caractérise aussi par des articles de synthèse remarquablement efficaces : un bon exemple dans ce numéro 2, celui sur la guerre américano-mexicaine de 1846-1848. L'essentiel est dit en quelques pages.
Le souci de vulgarisation est visible non seulement dans les quelques références mentionnées pour creuser chaque article, mais aussi par la présence d'un lexique dans les marges : les mots ou expressions définies apparaissent en gras et il suffit de se reporter à la définition qui apparaît sur les côtés. La rubrique cinéma est consacrée à la guerre en dentelles, et les critiques de films sont plutôt justes, à mon sens. Les critiques de lectures ou de films le sont également : à noter l'apparition d'une présentation de blog en encadré, ici, le fameux Theatrum Belli, un incontournable francophone dans notre sujet de prédilection. Il y a également un peu plus de pages sur les jeux vidéos. Le quiz du numéro porte sur la guerre de Cent Ans (celui-là j'ai eu tout bon, contrairement au premier !). Guerres et Histoire a aussi le souci de coller à l'actualité avec l'évocation de la pensée du général Douhet sur l'arme aérienne, et l'interview de l'historien Martin Van Creveld qui démonte l'efficacité de la guerre aérienne alors qu'on la voit encore à l'oeuvre aujourd'hui au-dessus de la Lybie.
Pour résumer, c'est toujours aussi bon, et on en redemande. Gageons que l'équipe soit toujours capable de faire preuve d'une telle dynamique d'un numéro à l'autre !
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